Immerso tra le colline, a pochissimi chilometri da Casale Monferrato, Ozzano Monferrato è un borgo dalla forte identità storica e culturale, testimoniata dalle sue architetture, dai reperti archeologici, dai percorsi naturalistici.
Inserito, inoltre, tra i Borghi Bandiera Arancione del Touring Club Italiano, Ozzano Monferrato spicca per la qualità dell’ospitalità e della sua offerta turistica.
Il patrimonio storico, culturale e artistico di uno dei borghi del Monferrato degli Infernot
Il borgo affonda le sue radici nel Medioevo: lo si può dedurre ancora oggi osservando la sua conformazione. Dalla cima della collina che lo ospita, il Castello di Ozzano Monferrato domina l’abitato che si estende ai suoi piedi. Il centro storico conserva scorci pittoreschi tra le case in pietra da cantoni e le viuzze che si arrampicano sulla collina, offrendo panorami suggestivi che si aprono sui vigneti e sulle colline del Monferrato Casalese.
Oltre al castello, Ozzano Monferrato custodisce tesori artistici e architettonici di grande rilievo. Tra questi spiccano la Chiesa Parrocchiale di San Salvatore, con la sua facciata in mattoni rossi e la piazzetta panoramica, e la chiesetta in stile neogotico di San Giovanni Battista, ai piedi del castello.
Interessantissima è, poi, Casa Bonaria, uno degli edifici civili più antichi del borgo, risalente al XV secolo.
Pietra da Cantoni e Archeologia industriale: visitare il MiCeM e gli infernot di Ozzano Monferrato
Dalla conformazione geologica del terreno su cui sorge, derivano alcune delle più significative caratteristiche di Ozzano Monferrato.
Il borgo, infatti, poggia su un terreno composto da due differenti quanto particolari tipologie di pietra: la Pietra da Cantoni e la Marna da Cemento, una peculiarità che ha influenzato in modo determinante, dal punto di vista storico, culturale, sociale e architettonico, il borgo e la porzione di Monferrato Casalese che si sviluppa attorno a esso.
Ozzano Monferrato e la Pietra da Cantoni
Ozzano Monferrato fa parte dell’area del Monferrato Casalese nota per i suoi borghi in Pietra da Cantoni, una pietra arenaria che costituiva il fondale marino dell’antico Mare Padano, su cui sorge il borgo antico. La sua formazione geologica risale a trenta milioni di anni fa, ed essendo un fondale marino poco profondo, in essa si possono trovare numerosi fossili.
La Pietra da Cantoni è un materiale da costruzione povero, in quanto veniva cavato, modellato e utilizzato senza alcun bisogno di passare per la cottura o altri processi di lavorazione industriali, come invece accade per il mattone, il cemento e la calce, che risultano quindi essere più costosi.
La sua presenza è stata importantissima per la storia e le vicende di Ozzano Monferrato e dei vicini borghi del casalese, tanto che ad essa è dedicato l’Ecomuseo della Pietra da Cantoni.
La Pietra da Cantoni veniva cavata in parallelepipedi, chiamati appunto cantoni, utilizzati per la costruzione delle case e cascine della zona, caratterizzate dal tipico colore biancastro-avorio del materiale. All’estrazione di questa particolare pietra si deve la diffusione nel Monferrato Casalese dei famosi Infernot: le speciali cantine scavate nella pietra dai contadini tra l’Ottocento e il Novecento, tutte diverse nella struttura e nelle decorazioni. Ad Ozzano Monferrato è possibile visitare l’infernot Zavattaro.
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Cemento e Archeologia Industriale
Diversamente dalla Pietra da Cantoni, la Marna da Cemento deriva da un fondo oceanico molto profondo, formatosi circa sessanta milioni di anni fa, che costituisce il territorio del Monferrato Casalese, che da Ozzano M.to arriva a Coniolo, verso nord, e da Casale Monferrato a Pontestura, verso ovest.
È stata proprio la presenza di questa pietra a permettere lo sviluppo industriale della zona: dalla marna, infatti, si possono ottenere calce e cemento naturale. L’industria si sviluppò in modo massiccio a cavallo tra Ottocento e Novecento, fino alla diffusione del più economico cemento artificiale.
La Marna da Cemento, che in un primo tempo veniva raccolta negli affioramenti sui terreni destinati all’agricoltura e, in seguito, scendendo sempre più in profondità con il tracciamento di miniere, aveva bisogno di essere cotta nei forni e poi macinata fino a diventare polvere.
Questo procedimento obbligatorio favorì lo sviluppo dell’industria della calce e del cemento proprio a Ozzano M.to, grazie alla vicinanza delle zone d’estrazione e alla presenza di una linea ferroviaria che univa Casale M.to ad Asti e Torino verso ovest, a Milano verso est. Furono costruiti Pozzoni di risalita, teleferiche e linee ferroviarie Decauville per il trasporto delle materia prima, forni e cementifici
Nel comune di Ozzano oggi si conserva il più rilevante patrimonio di archeologia industriale del Casalese, in vari siti distribuiti lungo la valle del Rio Fontanola e all’interno del MiCeM (Museo dei Minatori e delle Miniere del Cemento del Monferrato Casalese).
Il museo offre un percorso didattico e interattivo per scoprire la vita dei minatori, le tecniche di estrazione e le trasformazioni sociali legate a questo comparto produttivo. Un museo che arricchisce la visita del borgo e restituisce memoria a una tradizione che ha segnato il Monferrato.
Esperienze da vivere: percorsi escursionistici e aziende locali
Ma Ozzano non è solo un affascinante borgo medievale, circondato dai vigneti e ricco di viste panoramiche: meritano una visita anche le aziende locali che custodiscono i segreti della tradizione enogastronomica del territorio…E non solo!
Passato, presente e futuro si fondono nella Tenuta Genevrina, cantina in evoluzione che raccoglie l’eredità della tradizione vinicola del territorio, senza paura d’innovare (tra le sue etichette spicca Fiore, una Barbera vinificata in bianco).
Sulla panoramica collina Belvento, la tenuta offre diversi tipi di esperienze di degustazione: i Venerdì in cantina sono momenti conviviali, da godersi in libertà e senza vincoli, scegliendo i vini da degustare alla carta.
Il Cantiere in cantina, invece, è una serie di eventi durante i quali la degustazione si accompagna a un’esperienza inedita: appuntamento dopo appuntamento, si può osservare la cantina mentre evolve e cambia identità, per diventare una struttura all’avanguardia in cui l’architettura si integra perfettamente con la natura circostante.
L’identità del territorio si racconta in tutte le sue sfaccettature anche nelle bottiglie di Paolo Angelini Wine Shop & Tasting: qui, la quarta generazione di viticoltori custodisce le tipicità dei diversi vitigni del territorio, per un’esperienza di degustazione variegata e che rivela l’anima più autentica del Monferrato Casalese.
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Il legame con il territorio può assumere anche declinazioni inaspettate: ad Ozzano Monferrato, dal 1989 Antos Cosmesi utilizza ingredienti naturali locali, diventando un punto di riferimento per la produzione cosmetica artigianale italiana. Presso lo shop e il laboratorio di Ozzano, è possibile scoprire tutto il fascino dei cosmetici realizzati a partire da estratti di erbe e altri prodotti della natura come riso, miele e uva.
Percorsi trekking nella storia di Ozzano Monferrato: un invito a camminare nella natura
Ozzano Monferrato è anche il punto di partenza ideale per itinerari escursionistici, da percorrere a piedi o in bici, immersi nel verde delle colline. Tra questi, spicca il sentiero “Panorami e ciminiere di Ozzano Monferrato”, che permette di scoprire molti dei reperti di archeologia industriale che caratterizzano l’area.
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